蓝色铁骑 第一部 桶之战（7）
作者：柳文扬
“难道不是吗？”潘彼得的脖子梗了起来。他本来脾气随和，偏偏喜欢和白音过不去。他们两个是西风号上的老搭档，两个人孩子似的爱叫劲是出了名的，到了现在也浑然不顾自己的身份，在甲板上公然斗嘴。
这景象我们看得多了，也不去管他们，留下两个隔舷怒视对方的船长，我和锐丙的大副都各自发出了一连串的命令。
这是个平静的夜晚，风速不过三节，我能感受到脚下的锐乙号在有规律此起彼伏的海浪中微微摇动着身子。这样的天气，别指望锐乙号能以五节以上的速度行驶，两条船都升了全帆也没有用。短短一个小时，白音让我去测了三次航速。
“不管什么情况下，动作都一定要快。”白音喃喃自语。现在锐乙号的速度肯定让他头疼。
莫日根点头赞同说葡萄牙海军的名将大红卡洛斯也是这么说的，他曾经在一天以内攻击了一个岛屿，成为了那个岛屿的总督，又在洗劫了那个岛屿以后翩然离去。
大红卡洛斯是葡萄牙海军的精神偶像，他十三岁做军官见习生，在海上纵横了近三十年，没有尝过一次失败的滋味，是莫日根经常挂在嘴边的。这些日子莫日根提他少了，我们还以为他转性了呢。
“我已经听够了大红卡洛斯。”白音捧着脑袋哀鸣。“全能的主啊！如果他是条好汉，请让到锐乙号上来吧！”他生气地转向我：“三副，这是你的班次，大副二副怎么会起来？”
“要是船开出了港我还能在床上睡得安分，那也不用说是海上男儿了。”莫日根豪迈地回答。我猜想这又是一句大红卡洛斯的名言，以莫日根的保守习性，他自己是说不出来的。。
“**们也是那么说的。”我辛辣地评价说。只要船一出港，**们都会从床上跳起来，满眼哀伤地目送船只离去，这意味着她们又少了一帮好主顾。我想要是莫日根还在葡萄牙海军，他大概会为了“海上男儿的荣誉”和我决斗。不过毕竟来锐乙号那么久了，多少也学到些东西，所以他现在只是当作没有听见而已。
锐乙号和锐丙号齐头并进，已经行驶了近两个小时，地平线上却还是依然如故，再没有看见过那丝火光。
现在莫日根也有些不耐烦，如果这里确实有条船的话，除非它已经全速返航，否则应该露出轮廓了。“你说他们到底看见没有？”他低声问白音。
“我又不是锐丙的了望员，”白音没好气地回答，不过他补充说：“四十海里，这个距离跟踪是最好的。”
“嗯。”莫日根点了点头，如果是为了侦察动向，四十海里的距离确实非常灵活。。
“而且那是三副！”白音抱怨地说，“如果是石头我一点也不会怀疑了，当然我也不能因为那是锐丙的三副就什么什么。”三副是船上的高阶水手，莫日根的问法未免过分置疑他的专业水准了。不过白音看来也还是有点怀疑，同盟里每个自豪的船长都觉得别人的水手比自己的要次一点。
“是的。”莫日根有些不好意思。应该不好意思的是我才对，这个笨蛋。不过白音说我强，那肯定没有错。在别的船上我可以做大副也说不定。
船开了整整四个小时，我们应该快要到达发现火光的地方。天边越来越亮，眼看太阳就要升起来，海岸的轮廓也越发的鲜明。我们扫视着岸边，除了断崖和海中几块突兀的礁石，什么也没看见。
“再走一个小时，” 白音说, “没有发现的话，我们就回**去。”**的地形比较复杂，在那里伏击敌人的哨舰要有利的多。
我们都欣慰地应了一声。半夜起来追索一丝缥缈的灯火，更要命的是到底有没有这堆火谁也不敢确认，这滋味确实不怎么样。莫日根悄悄挤到我身边.“船长也给吓着了？”他压低了声音跟我说。
“唉？”我没听懂他的话。
他冲**的方向努了努嘴：“还不是第三舰队闹的？”
我想了想也不知道怎么回答好。对莫日根这样不熟悉白音的人来说，这样的追索也许有些小题大做了。其实我也不知道白音如此执着的理由。可是莫日根说得不对，能吓得住白音的人，也不知道会出生在哪一块大陆上。
“右前方，”主桅上的了望哨忽然大喊了起来，“七海里，礁石后面！”
“右前方。”锐丙号的了望哨也在大喊，“太近了！太近了！！”
船上顿时都是奔跑的声音，不用船长发令，大家都往自己的岗位赶。海上交锋占位是最重要的，这样的遭遇是再糟糕不过的事情，因为锐乙和锐丙都还没有来得及编成有利的交战队形。
怎么会在礁石后面？我一边跑一边想。那些零落的礁石高高低低地散在海岸线上，却没有一块高得足以遮住桅杆。才想到这里，我就看见右前方一块凶恶的礁石顶上有什么东西在缓缓升起。那是桅杆！！这怎么可能？我的头脑一片混乱，桅杆怎么可能临时树起来？
太阳扭捏着一阵子，终于跳出了海面，天地间刹那被光明充满。我看见了那条船，她已经在礁石后面完全显露。那也是条三桅帆船，大概三百五十吨的样子，漆黑的颜色，船身修长优美。好像一只柔软的黑天鹅。它正从容地从礁石后面滑行出来，帆索跳动，所有的帆都在朝桅顶爬升。
“首炮装药完毕！”炮手大声喊。“风速六节。”文杨把一只舔湿了的手指伸在空中测风速。尽管有桅杆上的风向标，他还是更信赖自己的感觉。文杨看了白音一眼，十二磅炮的射程近四海里，这是一个提醒。
“降主帆！”白音不动声色地对莫日根说。主桅中帆落下绑紧了，后桅帆也落下绑紧了。锐乙号现在挂着收了帆索的前桅中帆。走了一晚上，现在风向转过来了，正好顺风。虽然风速还是不高，可要是锐乙号走得太快了就会过早进入对手射程，况且全速前进的时候，射击精度也要差得多。潘彼得的锐丙号倒还没有收帆，他们射程近些，一定急于接敌。
那条黑船也在全速前进。她是逆风的，却前后桅杆上上上下下满满地挂的全是纵帆，把最不利的风也都兜在了帆里。她走得那样的快，快得超过我们所有人的想象。这样下去，它马上就会进入我们的射程。
“船长。”见白音没有下令，文杨着急了。
“等一等。”白音瞪了跃跃欲试的文杨一眼，望着锐丙号。锐丙号的八磅炮只有两海里半的射程，水手也没有锐乙号的老油子们精实，仓促遭遇，恐怕舷炮的装药都还没有完成。黑船是很大的船。我们船首的那门十二磅炮只怕解决不了多少问题。白音在等待着最佳的时机。
